숫자-year-old(s) vs 숫자 years old

숫자-year-old 는 단어 사이에 하이픈이 붙은 형태의 복합어로, '~살 짜리 사람(동물)' 이라는 의미의 명사로 사용되거나 '~살 짜리의, ~살이 된' 이라는 의미의 형용사로 사용된다. 이때 year는 형용사로 사용되므로 -s를 붙일 수 없으며, 명사로 사용된 old에 s를 붙여 복수명사로 만들어줄 수 있다.

이와 달리 '숫자 years old' 는 명사(years)+형용사(old) 로 이루어진 복합어로, '~살 난, ~살이 된' 이라는 의미의 형용사로만 사용된다. year가 명사로 사용되기 때문에 -s를 붙일 수 있고, 반대로 old가 형용사로 사용되기 때문에 s를 붙일 수가 없다.

 

● 비교 예시

1. 숫자-year-old
I am a eight-year-old boy. (o)
I am a eight-years-old boy. (x) 
> 'eight-year-old'가 뒤에 명사(boy)를 꾸며주고 있다.

1-1. 숫자-year-olds
They are eight-year-olds. (o)
= They are eight-year-old boys/girls. (o)
They are eight-year-old. (x)
> 'eight-year-old'

2. 숫자 years old
I am eight years old.(o)
I am eight year old. (x)
> years 자체가 명사이고 eight으로 복수형태(-s)로 써야하고, old는 명사(years)를  뒤에서 수식하고 있다.

 

● 문제 풀이 방법

숫자-year-old(s) 또는 숫자 years old가 나오거나 밑줄이 그어져 있다면 다음을 기억하자.
1. '숫자-year-old(s)' 처럼 단어가 하이픈으로 연결된 경우, year에 -s를 붙일 수 없으며, old에는 s를 붙이거나 뺄 수 있다. 
2. '숫자 years old' 처럼 단어가 하이픈 없이 연결된 경우, year에 -s를 붙이고, old 에는 s를 붙일 수 없다.

 

 

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